Tiroid bezinde anormal hücrelerin gelişmesiyle, hormon üretimini etkileyecek nodüller veya tümörler oluşturmasıyla ortaya çıkar. Tiroid kanserlerinin çoğunun, özellikle erken teşhis edildiğinde, tedavi edilebilirliği oldukça yüksektir.
Tiroid salgı bezi, boynun tabanında, Adem elmasının hemen altında bulunan kelebek şeklinde bir salgı bezidir. Bu bezden salgılanan tiroid hormonu; kalp atış hızı, kan basıncı, vücut sıcaklığı ve kiloyu düzenler.
Tiroid Kanseri, tiroid bezindeki hücrelerin kontrolsüz çoğalmasıyla gelişen kanserdir. Başlıca tipleri Papiller Tip, Foliküler Tip, Medüller Tip ve Anaplastik Tip olarak sınıflanır. İlk ikisi olan Papiller ve Foliküler tipler genellikle daha iyi seyirlidir. Anaplastik Tip ise daha agresiftir.
Papiller ve Foliküler Tip tiroid bezindeki T3 ve T4 hormonlarının üretildiği foliküllerden kaynaklanır. Papiller tip daha sık görülür. Medüller Tip Tiroid Kanseri ise parafoliküler hücreler denilen ve kalsitonin salgılayan C hücrelerinden kaynaklanır. Kalsitonin kandaki kalsiyum düzeyini düşürmeye çalışan bir hormondur.